Взяв после двухнедельной осады Торжок, войска Батыя устремились к Новгороду. Но вскоре монгольские отряды, поредевшие в ожесточённых битвах и не имевшие достаточно запасов корма для лошадей, были вынуждены остановиться, не дойдя до цели всего сотню вёрст. Новгород имел мощные укрепления, хорошо подготовленные войска. Об это монгольская разведка, несомненно, известила Батыя и его военочальников. После глубоких раздумий хан принял решение " повернуть морды коней на юг". Бои с новгородцами могли затянуться, и монгольским конникам пришлось бы действовать в условиях весенней распутицы в лесисто-болотистой местности.