Начало политическое нестабильности положил Петр I, который своим указом изменил порядок престолонаследования. С этого момента началось противостояние самодержавия – правящей коалиции – и дворянства, набирающего все большую силу во внутреннем устройстве страны. Правители XVIII века оказывались на престоле в результате дворцовых переворотов. Проводимая ими политика часто зависела от их окружения. Основными целями было реформирование всех сфер жизни общества и продолжение преобразований Петра Великого.