В нем Пушкин сначала рассказывает о традиции, бытующей среди простого народа. Согласно ей, в Светлое Воскресенье необходимо выпускать на волю птиц. Вдохновленный этим обычаем, Александр Сергеевич создал «Птичку». Лирический герой стихотворения, находясь на чужбине, совершает благой поступок в «светлый праздник старины», то есть на Пасху. Выпустив птичку на свободу, он не просто демонстрирует христианское милосердие, но словно становится ближе к родным краям.