По мере увеличения количества пыльцы, попавшей на рыльце пестика, увеличивается процент ее прорастания, а также длина пыльцевых трубок. Обильное опыление может иногда, наоборот, привести к торможению прорастания в результате гипертрофического действия секретов пыльцы при взаимодействии с рыльцем.
От попадания пыльцевого зерна на рыльце до двойного оплодотворения требуется время от 20-30 минут (сложноцветные, злаки) до нескольких месяцев (березовые, буковые, орхидные). Между этими крайними сроками наблюдаются все переходы. Однако у большинства растений оплодотворение совершается через 10-50 часов после опыления.
Пути следования пыльцевых трубок по тканям пестика у разных видов растений разнообразны. Столбик пестика у большинства однодольных растений имеет канал, выстланный сосочками – выростами из клеток, а у большинства двудольных в столбике имеется рыхлая проводниковая ткань, состоящая из удлиненных клеток. Имеются и переходные типы в строении столбика.