Мечты, сказки, фантастические романы и теоретические исследования
возможности полета в космическое пространство, на другие планеты
насчитывают более ста лет. Однако начало эры практической космонавтики
отсчитывается от 4 октября 1957 года – даты запуска в СССР первого в
мире ИСЗ. За 51 год, а это менее чем продолжительность жизни одного
поколения человечества, совершен прорыв в новую область деятельности.
Создана необходимая для дальнейшей жизни и прогресса цивилизации
совершенно новая отрасль науки, техники, промышленности, культуры.
Все приоритетные достижения космонавтики относятся ко второй половине
XX века. Все, что происходит в настоящее время – первое десятилетие XXI
века, пока базируется на открытиях и достижениях науки и техники XX
века.
В XXI веке открыты теории относительности, квантовая
механика, овладение ядерной энергией, выход в космос, необычайный
прогресс авиационной техники, информатики, авто индустрии, генной
инженерии и много чего другого.
Представить развитие науки и
техники можно с большой достоверностью на ближайшие 10-15 лет. А на
больший срок – до конца XXI века необычайно трудно. Любое предсказание
до известной степени предвзято и не объективно. В том числе и по
космонавтике.
Для выхода в Космос с Земли человечество использует
ракеты и пока еще не создало других средств. Космические программы
теснейшим образом связаны с наукой, экономикой, политикой государств, со
стратегией использования новых ракетных наступательных и оборонительных
видов вооружения.
Развитие космонавтики в XXI веке будет
определяться не только ее собственными предыдущими научными и
технологическими наработками, но прогрессом во многих областях науки,
технологии, экономики и мировой политики. Прогнозирование ее развития
следует относить к области футурологии – концепции будущего человеческой
цивилизации. Научно-исследовательская деятельность по прогнозированию
далеких перспектив для ученого и для человека с инженерным мышлением
дело безответственное. За ошибки в прогнозах с авторов, как правило, не
спрашивают. Ошибки в прогнозах мы прощаем не только любителям, но и
великим ученым, выдающимся инженерам, социологам и политикам. Научное
прогнозирование определяется, опытом и личной интуицией автора.