В своих баснях Крылов высмеивал человеческие пороки:глупость,жадность,тщеславие,лень и многие другие,поэтому,в данном случае,его "похвалу" можно воспринимать как признание бездарности автора и слабости его произведения.Ответ баснописца,"совести эпохи", очень остроумен и как всегда в его баснях,с подтекстом и моралью-каждый должен заниматься тем,что ему дано,иначе будет осмеян и раскритикован.Ирония Крылова очень тонкая и тактичная.