В рассказе В. Г. Распутина, как в зеркале, отразились многие трудности сурового времени, наступившего после окончания Великой Отечественной войны. В городах и в селах царили голод и разруха. Следя за судьбой мальчика-пятиклассника — главного героя произведения, мы вместе с ним проходим через все лишения и испытания, выпавшие на долю многих людей того времени.
[sms]Нам сейчас трудно представить, что такое настоящий голод. Это не только нехватка денег на то, чтобы купить что-то, чего хочется, а просто отсутствие еды. Сложно поверить, что в деревне, с ее полями, садами и огородами люди считали «немалым богатством» обыкновенное ведро картошки! Еды, высылаемой на неделю матерью из села в город сыну-ученику, хватало всего лишь на пару дней. Для того, чтобы выжить, мальчику приходить играть на деньги и выигрывать каждый день по рублю — на молоко.
Не было денег и на новую одежду, поэтому главный герой рассказа ходил на занятия «в старом, застиранном пиджачишке на обвислых плечах, который впору был на груди, но из которого далеко вылезали руки; в перешитых из отцовских галифе и заправленных в чирки марких светло-зеленых штанах».
Многое пришлось пережить мальчику, Оказавшемуся в городе в полном одиночестве, без друзей, ведь все близкие и родные люди остались в селе. Однако испытания закаляют человека, и главный герой с честью и достоинством сумел преодолеть все нхрудности ради достижения основной цели — выучиться, получить образование.