В европейской политике, экономике и религиозной жизни ведущую роль в 16-17 веках играли две страны- Англия и Франция.В 16 веке королева Елизавета Английская стала личностью, сделавшей Англию "Владычицей морей" и обеспечившей ей экономическое и культурное процветание (Шекспир, Бэкон) на несколько веков.Во Франций король Генрих 4 сумел временно примерить католиков и гугенотов, чем обеспечили кардиналу Ришелье возможность уже в первой половине 17 века укрепить абсолютизм и единство Франций. Оливер Кромвель, победив короля Карла 1, низложил английскую монархию.В самом конце 17 века на политическую арену вышел шведский король Карл 12, потрясший политическую и экономическую жизнь всей северной, восточной Европы,а также Россий.