Бумага (от итал. “bambagia” – хлопок) была изобретена в Китае во 2 веке до Р. Х. В 105 г. китаец Цай Лунь усовершенствовал процесс её изготовления, предложив использовать в качестве сырья молодые побеги бамбука, кору тутовых деревьев, ивы, пеньку и тряпье. Долгое время китайцам удавалось сохранять в тайне секреты производства бумаги. Лишь в начале 7-го века эти секреты были вывезены за пределы страны – в Корею и Японию, затем стали известны в других странах Востока, а в 12 в. – и в Европе. С 13 в. бумага стала производиться в Италии, в 14 в. – в Германии, в 15 в. – в Англии. На Руси использование этого нового материала для письма началось в 14 веке. Первоначально бумага была привозной – сначала с Востока, а затем из Западной Европы: итальянская, французская, немецкая, голландская. В период правления Ивана Грозного в России была построена первая “бумажная мельница” близ Москвы, действовавшая, впрочем, недолго. Но уже в 17 столетии в стране работало 5 бумагоделательных предприятий, а в 18 веке – 5292.
P.S
СРАВНИТЕЛЬНО НЕДАВНИМ РАСКОПКАМ ОПРОВЕРГАЮТСЯ ЭТИ ДОВОДЫ: Китайские археологи обнаружили остатки древнего письма с рукописным текстом, возраст которого составляет более двух тысяч лет. Находка была сделана на территории северо-западной провинции Ганьсу, сообщает сегодня газета «Синьцзин бао» . По мнению ученых, письмо датируется 8 веком до н. э, что позволяет говорить о том, что бумага была изобретена китайцами намного раньше, чем считалось прежде. До недавнего времени первые упоминания о бумаге и письме относились к 105 году н. э и были связаны с именем евнуха Цай Луня, который в свободное от основных занятий время изобрел бумагу. Археологи установили, что найденные клочки бумаги, на которых сохранились около 20 древних иероглифов, были частью большого письма, содержание которого пока не расшифровано.