Самое глубокое озеро в мире Байкал. Оно является самым красивым на нашей планете. Байкал – одно из самых древнейших озёр мира: ему 25 миллионов лет. В озере Байкал водятся около 2 630 разновидностей животных и растений. Имеется 27 видов рыбы, которая больше не встречается нигде.
Наиболее известный эндемик – эпишура, рачок.
Самый уникальный представитель рыбьих в Байкале – голомянка, живородящая рыба. Помимо этого в озере в обилии водятся осетр балтийский, щука, таймень, налим, сиг, хариус, омуль балтийский.
В целом на озере Байкал присутствует около 236 разновидностей пернатых, из которых 29 видов – водоплавающие (преимущественно они представлены утками). Реже, но все же встречаются лебеди-кликуны и гуси, проживающие вдоль береговой линии. Но больше всего на Байкале чаек.
Нередко попадаются и гагары чернозобые, цапли серые. Однако культовый представитель озера Байкал – это орел. В Прибайкалье можно встретить около 7 видов этой могущественной птицы. Среди этих представителей животного мира особо выделяют нерпу. Нерпа – это байкальский тюлень. Ее предками были, как считается, тюлени арктические, которые в древности попали сюда по рекам Енисей и Лена.
В озёрах живёт много различных растений. Растения разнообразны по своему положению в водоёме. Одни из них целиком находятся под водой; другие погружены в воду только своей нижней частью; есть такие, которые плавают на поверхности; некоторые растения растут по берегам водоёма, где почва очень сырая. Стоячая вода способствует образованию ила на дне, а он является хорошей почвой для растений, а многие животные используют растения для строительства жилья и питания. Растения приносят пользу не только животным, но и самому озеру, выделяя большое количество кислорода. Вокруг озёр по берегам растут ольха и ива, которые являются частью растительного мира озёр.
Водоросли и водные цветковые растения – телорез, роголистник, водокрас, камыш, тростник, кувшинка и кубышка – жители наших водоёмов. Самые красивые растения – это белая кувшинка и жёлтая кубышка. Белая кувшинка – редкое и очень нежное растение. Как и жёлтая кубышка, она может расти только в чистой воде. Растение погибает, когда рвут его цветки и листья. Озёра местами покрыты зелёным ковром – это самое маленькое цветковое растение в мире – ряска, она занесена в Книгу рекордов Гиннеса. Листьев у неё нет. Она состоит из пластинки и корешка, погружённого в воду. Ряска играет большую роль в жизни водоёма. Она энергично поглощает углекислоту и обильно выделяет кислород. Ряска очищает воду стоячих водоёмов от многих вредных веществ, является кормом для обитателей пруда.
В озере поселяются мельчайшие живые организмы (дафнии, циклопы), водяные насекомые (водомерки, жуки-плавунцы), моллюски и, конечно, рыбы (плотва, окунь, сазан, щука.), раки. Моллюски, рыбы, насекомые едят растения, а сами являются пищей для других обитателей озера, в том числе птиц и хищных животных.
На водоёмах можно часто встретить милых уточек, величественных лебедей, важных гусей. Утки, кулики, чайки находят удобные места на берегу озера или в камышах и, не мешая друг другу, строят гнёзда и выводят птенцов.
В прибрежных водах обитают млекопитающие – ондатры, бобры, водяные крысы, выдры. Редко, но встречаются в озёрах настоящие «живые ископаемые» с ценным мехом – выхухоли. Учёные считают, что этот вид животных существует уже тридцать миллионов лет. Как травоядные ондатры и бобры, они ведут полуводный образ жизни. Они находятся под охраной, восстановление численности выхухолей идёт очень медленно.