СЕЛЬВА.-Сельва занимает огромную площадь, прилегающую к экватору. В зоне сельвы растет огромное количество уникальных растений – лианы, молочайные деревья, бальса, сейба, древовидные папоротники.
Высота деревьев в южноамериканской сельве несколько уступает экваториальным лесам Африки. В труднопроходимых лесах обитают разные виды животных и птиц – колибри, попугаи, ленивцы, тапиры, ягуары.
В водах Амазонки встречаются редкие виды рыб, а также крокодилы, дельфины, водяные змеи, анаконды. Климат сельвы – влажный и жаркий, средняя температура воздуха не снижается ниже 23 °C.
Зона саван
Экваториальные сельвы сменяются саванами. Для саван характерными являются красно - бурые почвы со скудной растительностью. Здесь встречаются заросли кустарников, мимозы, кактусы, бутылочные деревья, молочаи.
Для саван запада Бразильского нагорья характерны деревья с твердой древесиной. В саваннах обитают пумы, ягуары, броненосцы, муравьеды, олени и дикие свиньи.
Зона степей
К югу саванны сменяются широкой степью, которую в Южной Америке называют пампой. В зоне степей выращивают злаковые растения, эту природную зону часто называют житницей континента. Несмотря на частые засухи, почвы пампы очень плодородные: гумусовая прослойка достигает 50 см.
В зоне степей обитают такие животные как пампасный олень, лама, дикая кошка, несколько видов грызунов. Юго-западная часть пампы не пригодна для сельскохозяйственного использования: на большей части этой территории растут сухие травы и колючие кустарники.
Пустыни и полупустыни
Пустыни и полупустыни характерны для тихоокеанского побережья Южной Америки. Перед подножьем Анд располагается пустыня Атаками. Поверхность пустыни каменная, ближе к океану встречаются песчаные барханы.
К югу от Анд находится полупустыня Патагония. Растительность здесь развита лучше нежели в Атаками, так как поверхность Патагонии представлена серо- бурыми почвами.
Горная система Анд
Анды представляют собой очень сложную горную систему, имеющую ярко выраженную высотную поясность. Наивысшая точка Анд находится в районе экватора.
У подножья Анд растут массивы вечнозеленых деревьев, на высоте 3500 располагаются просторные луга, которые аборигены называют парамосами.
На высоте 4500 метров находятся ледники и вечные снега. В Андах обитают такие представители животного мира6 очковый медведь, шиншилла, лама и кондор.