Первые (хоть и осторожные) шаги к освобождению крестьян, были сделаны Николаем I
1842г - указ об обязанных крестьянах (крестьяне приобретали личную(!) свободу, но земля оставалась в собственности помещика)
1848г - указ, разрешающий крепостным крестьянам приобретать на своё имя недвижимое имущество