Чехов не смеётся,а плачет, а если нам кажется, что он смеётся, то смеётся сквозь слёзы.
Потому что всю жизнь он убивал в себе раба, которого видел в "маленьких людях",каким и был этот несчастный чиновник, умерший от рабского постоянного чувтства вины