География — это одна из древнейших наук Мира. Большинство основ географии были заложены в эллинскую эпоху человечества. Обобщил весь этот опыт географ Клавдий Птолемей в 1 тысячелетии нашей эры. Расцвет и преподнесение западной географической науки приходится на историческую эпоху Возрождения, которая отличается переосмыслением достижений эпохи позднего эллинизма и колоссальными достижениями в географической картографии, которые обычно связывают с Герхардом Меркатором.