История Цыганка
В своей автобиографической повести «Детство» Максим Горький упоминает множество второстепенных персонажей, сыгравших, однако, немаловажную роль в становлении главного героя Алеши Пешкова. Алеша рано остался без отца и был с младшим братом и матерью отдан в семью деда с бабушкой. Брат по пути заболел и умер, в итоге к деду Василию Васильичу приехали только Алеша с матерью. Мать фактически не бывала дома, так как она жила своей жизнью. Поэтому Алеша жил на попечении Кашириных.
Дом у деда был большой, к тому же совмещенный с мастерской. Здесь жили все дядьки мальчика вместе со своими семьями, подмастерья, квартиранты, которым дед сдавал комнаты. Поэтому Алеше пришлось столкнуться с большим количеством людей самых разных профессий и нравов. Одним из самых запоминающихся персонажей в его жизни стал мальчик-подкидыш Иван-Цыганок, выросший у деда с бабкой. Ему на момент описания событий было уже девятнадцать лет, и воспитала его бабушка Алеши – Акулина Ивановна. Она была доброй женщиной, склонной к сочувствию.
Цыганка она подобрала в зимнюю пору и сама воспитала. Мальчик оказался по натуре добрым и отзывчивым, а помощником по хозяйству и в мастерской он был просто незаменимым. Оттого все дядьки нарасхват хотели забрать его к себе. Однако жизнь Цыганка оказалась недолгой. Помогая Якову перенести тяжелый дубовый крест на могилу его жены, которую тот сам и убил, парень надорвался и умер. Для Алеши это стало настоящим ударом. Ведь Иван-Цыганок был одним из немногих людей в доме деда, которых он искренне любил.
Цыганок умел радоваться жизни. Он показывал детям разные фокусы с картами. Пока деда не было дома, запрягал тараканов в бумажные сани, неугомонно плясал под музыку и очень хотел научиться петь. На рынке любил подворовывать, чем немало радовал скупого деда. Бабушка за него переживала, боялась, что он как-нибудь попадется. Алеша подозревал, что его злопамятные дядья специально угробили парня. Они завидовали жизнелюбию Ивана, при этом специально клеветали на него, чтобы заполучить к себе в помощники. Но когда поняли, что ничего не выйдет, решили его извести.
Похоронили Цыганка в начале зимы как-то непамятно и незаметно. Зато Алеше этот герой запомнился на всю жизнь. Ведь именно он, не жалея себя, подставлял руки под розги разъяренного деда, чтобы Алеше меньше досталось. Такая дружба никогда не забывается. С сожалением, он замечал, что хорошие люди в доме деда надолго не задерживались.