Франция является страной-участницей Евросоюза. Денежная единица - евро - равный 100 евроцентам.
До 1 января 2002 года наличными денежными знаками Франции были франки - равные 100 сантимов. Номинальный ряд национальной валюты Франции был представлен банкнотами достоинством 20, 50, 100, 200, 500 франков.
Французский франк введен в обращение в 1799 г. вместо ливра делившегося на 20 су и 240 денье. С 1803 г. во Франции существовала биметаллическая денежная система при золотом содержании франка 0,290323 г чистого золота и серебряном - 4,5 г чистого серебра.Денежный знак
, символические деньги
— знак стоимости, форма наличных денег
, стоимость физического носителя которых существенно ниже обозначенной на нём номинальной (нарицательной) стоимости
. Прежде всего это неполноценные монеты
и банкноты
, в которых выпускаются большинство современных валют.
С 1865 по 1926 г. Франция возглавляла Латинский монетный союз — конвенцию, заключенную между Францией, Бельгией, Италией, Швейцарией и Грецией, которой предусматривалось функционированне единообразной денежной системы в этих странах на базе биметаллизма исходя из существовавшего во Франции официального соотношения между золотом и серебром. Денежные единицы стран, входивших в этот союз, имели одинаковое металлическое содержание — 0,290323 г чистого золота и 4,5 г чистого серебра, золотые и серебряные монеты всех стран — участниц союза могли обращаться в качестве законного платежного средства в любой из этих стран.
В период первой мировой войны и особенно в послевоенные годы произошло резкое обесценение французского франка — почти на 90%. На основе закона от 5 июня 1928 г. его золотое содержание было снижено с 0,290323 до 0,05895 г чистого золота.
С 1933 г. Франция возглавляла так называемый Золотой блок, в который помимо Франции входили Бельгия, Нидерланды, Швейцария, Италия и Польша, обязавшиеся оказывать взаимную помощь для сохранения золотого стандарта в этих странах. Под воздействием валютного кризиса Золотой блок стал распадаться и был ликвидирован в 1936 г.
После капитуляции Франции 17 мая 1940 г. на оккупированной территории стали обращаться билеты в оккупационных марках. Соотношение оккупационной марки с французским франком было установлено оккупационными властями на заниженном уровне. После освобождения Франции с 4 по 15 июня 1945 г. осуществлялся обмен всех обращавшихся денежных знаков номиналом от 50 франков по соотношению 1 : 1 без ограничения суммы.
Вслед за прекращением США размена долларов на золото во Франции с 23 августа 1971 г. был введен двойной валютный рынок. Двойной валютный рынок сохранялся до 20 марта 1974 г. С 24 апреля 1972 до 19 января 1974 г. и с 10 июля 1975 до 15 марта 1976 г. Франция участвовала в системе суженных пределов отклонений взаимных валютных курсов стран — членов «Общего рынка». С 13 марта 1979 г. Франция входит в Европейскую валютную систему.
На лицевых сторонах последней перед заменой на евро серии банкнот изображены выдающиеся люди Франции, такие как: 20 франков - Клод Дебюсси (1862-1918 гг.), французский композитор и музыкальный критик; 50 франков - Антуан де Сент-Экзюпери (1900-1944 гг.), французский писатель, поэт, летчик; 100 франков - Поль Сезанн (1839-1906 гг.), французский художник, постимпрессионист.
200 франков - Гюстав Эйфель (1832-1923 гг.), французский инженер, автор башни в Париже, позже названной в его честь; 500 франков - Пьер (1859-1906 гг.) и Мария (1867-1934 гг.) Кюри, муж и жена, ученые физики, первые исследователи радиоактивности.