Шекспир начинает трагедию с драки враждующих веронских кланов Монтекки и Капулетти.
А затем события развиваются стремительно. Пробравшись в маске в дом Капулетти на бал, Ромео Монтекки, видит юную прелестную Джульетту. Молодые люди влюбляются друг в друга с первого взгляда. В знаментой сцене у балкона происходит объяснение в любви.
Монах Лоренцо тайно венчает их.
Брат Джульетты Тибальт на почве вражды убивает Меркуцио, лучшего друга Ромео. Юноша мстит за смерть друга. Убив Тибальта, он вынужден скрыться в Мантуе, чтобы избежать казни.
Родители Джульетты решают выдать её замуж за графа Париса. Чтобы выиграть время Джульетта выпивает напиток, который её дал Лоренцо, и погружается в глубокий сон. Думая, что девушка умерла, родные относят её в фамильный склеп.
Лоренцо не успевает предупредить Ромео и он прибывает в Верону, думая, что Джульетта мертва. В склепе он убивает Париса и выпивает яд, потому что не мыслит жизни без любимой.
Пробудившись ото сна, Джульетта видит мёртвого Ромео и, не в силах пережить его смерть, закалывает себя кинжалом.
У бездыханных тел влюблённых Монтекки и Капулетти мирятся.