Естественные богатства Западной Сибири издавна служат основой развития
различных отраслей хозяйства. Здесь имеются десятки миллионов гектаров
хороших пахотнопригодных земель. Особенно большую ценность представляют
земельные угодья степной и лесе степной зон с их благоприятным для
сельского хозяйства климатом и высокоплодородными черноземами, серыми
лесными и несолонцеватыми каштановыми почвами, которые занимают более
10% площади страны. Благодаря равнинности рельефа освоение земель южной
части Западной Сибири не требует больших капитальных затрат. По этой
причине они были одними из первоочередных районов освоения целинных и
залежных земель; за последние годы здесь вовлечено в севооборот более 15
млн. га новых земель, увеличилось производство зерна и технических
культур (сахарной свеклы, подсолнечника и т. д.) . Земли, расположенные
севернее, даже в южнотаежной полосе, используются еще недостаточно и
являются хорошим резервом для освоения в ближайшие годы. Однако для
этого потребуются уже значительно большие затраты труда и средств на
осушение, раскорчевку и расчистку земель от кустарников.
Высокую
хозяйственную ценность представляют пастбища лесоболотной, лесостепной и
степной зон, особенно заливные луга по доли нам Оби, Иртыша, Енисея и
их крупных притоков. Обилие естественных лугов создает здесь прочную
базу для дальнейшего развития животноводства и значительного повышения
его продуктивности. Важное значение для развития оленеводства имеют
ягельные пастбища тундры и лесотундры, занимающие в Западной Сибири
более 20 млн. га; на них выпасается более полумиллиона домашних оленей.
Значительная
часть равнины занята лесами — березовыми, сосновыми, кедровыми,
пихтовыми, еловыми и лиственничными. Общая лесопокрытая площадь
превышает в Западной Сибири 80 млн. га; запас древесины около 10 млрд.
м3, а ежегодный ее прирост — свыше 10 млн. м3. Здесь располагаются
ценнейшие лесные массивы, которые дают древесину для различных отраслей
народного хозяйства. Наиболее широко используются в настоящее время леса
вдоль долин Оби, низовьев Иртыша и некоторых их судоходных или сплавных
Притоков. Но многие леса, в том числе особенно ценные массивы кондовой
сосны, находящиеся между Уралом и Обью, освоены еще слабо.
Десятки
крупных рек Зап. Сибири и сотни их притоков служат важными судоходными
магистралями, связывающими южные районы с крайним севером. Общая длина
судоходных рек превышает 25 тыс. км. Примерно такова же и протяженность
рек, по которым осуществляется сплав древесины. Полноводные реки страны
(Енисей, Обь, Иртыш, Томь и др. ) обладают большими энергетическими
ресурсами; при полном использовании они могли бы обеспечить получение
более 200 млрд. кВт·ч электроэнергии в год. Первая крупная Новосибирская
ГЭС на реке Оби мощностью 400 тыс. кВт вступила в строй в 1959 г. ;
выше ее создано водохранилище площадью 1070 км2. В дальнейшем
предполагается сооружение ГЭС на Енисее (Осиновской, Игарской) , в
верховьях Оби (Каменской, Батуринской) , на Томи (Томской) .
Воды
больших западносибирских рек могут быть использованы также для орошения
и обводнения полупустынных и пустынных областей Казахстана и Средней
Азии, уже сейчас испытывающих значительный недостаток водных ресурсов. В
настоящее время проектные организации разрабатывают осн. положения и
технико-экономическое обоснование переброски части стока сибирских рек в
бассейн Аральского моря.
В результате исследований в
толщах мезозойских отложений центральных районов Зап. Сибири открыто уже
более 120 месторождений нефти. Основные нефтеносные площади
располагаются в Среднем Приобье — в Нижневартовском (в том числе
Самотлорское месторождение, на котором можно добывать нефти до 100-120
млн. т/год) , Сургутском (Усть-Балыкское, Западно-Сургутское и др. ) и
Южно-Балыкском (Мамонтовское, Правдинское и др. ) районах. Кроме того
имеются месторождения в Шаимском районе, в приуральской части равнины. В
последние годы на севере Зап. Сибири — в низовьях Оби, Таза и на Ямале
открыт пр. газ