Наряду с понятиями «среда», «местообитание», «природная среда», «окружающая среда» широко используется термин «среда жизни». Все разнообразие условий на Земле объединяют в четыре среды жизни: водную, наземно-воздушную, почвенную и организменную (в последнем случае одни организмы являются средой для других).
-Есть на земле горы, пустыня, тундра, равнина, степь, прибрежная зона и т. д. В каждых из них разный климат, ландшафт, почвы и наличие или отсутствие полезных ископаемых, которые определяют условия жизни людей, их занятия, особенности развития промышленности и сельскохозяйственного производства. Например:
-Экваториальные леса- природная зона, образование которой обусловлено большим количеством тепла и влаги в течении всего года. Жаркий климат и обилие влаги способствует развитию густой вечнозеленой древесной растительной, исключительно разнообразной по составу.
-Пустыня же - природная зона, где выпадает крайне мало осадков, растительность встречается чрезвычайно редко или вовсе отсутствует. Здесь жизнь сосредотачивается вокруг источников воды, оазисов, которых в пустынях мало.
-Или, если взять условия вечной мерзлоты, северные земли нашей страны. Эта особенность определяет типы строительства жилых зданий и сооружений - они возводятся на сваях, а также занятия населения разведением оленей, охотой и рыболовством.
-А вот на юге страны, где тепло и достаточно выпадает осадков, развито сельское хозяйство - плодоовощеводство, зерновое производство, инфраструктура отдыха населения страны - особенно на побережьях морей и крупных озер.