*Ка́ктусовые*, или*Ка́ктусы* (лат.
"Cactaceae") — семейство
многолетних
суккулентных
цветковых растений
из порядка Гвоздичноцветные.
Разделяется на четыреподсемейства.
Считается, что кактусы выделились эволюционно около 30—40 млн. лет назад, когда Южная Америка
и Африка
были уже значительно разнесены друг от друга тектоническими процессами, но Северная Америка
ещё не была соединена с Южной. Хотя ископаемых остатков кактусов на сегодняшний день не найдено, считается, что возникли они в Южной Америке и относительно недавно — 5—10 млн. лет назад — распространились на северный континент.