У Димки Красова, главного героя книги погибает отец. Димка любит расспрашивать своего деда Максимыча о рыбной ловле. У Димки есть товарищ Костя Чижов, и Димка любит вспоминать как Костя впервые появился на улице где жил Димка. Семья Димки живёт в нижнем этаже орликовского дома, а рядом с домом во дворе есть погреб где часто играют ребята. В июле 1918 года в Соломбале высаживаются английские и американские солдаты. Отца Кости котельщика Чижова задерживают, потому что он большевик. Димка и Костя становятся членами подпольной организации большевиков. Их детское увлечение поиском кладов оборачивается находкой баржи с оружием, которую ребята передают подпольщикам, они решают спрятать найденное оружие в лесу, и спустя три дня они снова поплыли на кладбище кораблей. Димка наблюдал за рекой, пока подпольщики разгрузят баржу и спрячут оружие в лесу. Наступала зима а англичане и американцы покинули Соломбалу осенью, остаются только белогвардейцы со своим генералом Милерром. Но и они в спешке покидают город испугавшись красноармейцев. Юрия Орликова задерживают как белогвардейца. В марте следующего года приезжает отец Кости. Оказывается его держали на Мудьюге, острове в сорока вёрстах от Архангельска, там белогвардейцы устроили там каторгу для большевиков. Потом ребята катались на грузовике, на Соломбалу надвигалась советская весна.