уществует такая вещь, которая называется электрохимический ряд напряжений металлов.
Вот он:
Li > K > Ba > Ca > Na > Mg > Al > Mn > Zn > Cr > Fe > Co > Sn > Pb > H2 > Cu > Hg > Ag > Au
Вот он, этот ряд, по нему и определяют.
Чем левее стоит металл, в этом ряду, тем он активней, вот например, сравнить активность натрия и железа.
Смотрим, какой из металлов стоит левее водорода, ага, натрий стоит левее, значит он активней