Эластичность и прочность обеспечивает дерма. Она образована мощными пучками грубых и прочных коллагеновых (клейдающих) волокон, пересекающихся под острым углом и составляющих ромбовидные фигуры, сетью упругих, способных легко растягиваться и сокращаться эластиновых волокон и густой решеткой аргирофильных (хорошо воспринимающих окраску солями серебра) волокон. Основная часть дермы — коллагеновые волокна — и придают коже прочность.
Эластические же волокна благодаря высокой упругости обеспечивают сохранение формы кожи, ее пружинящие свойства и, тем самым, защиту от механических повреждений. Разрушение части эластических волокон под влиянием возрастных изменений у пожилых людей облегчает возникновение морщин. Промежутки между волокнами заполнены особым желеобразным межуточным (основным) веществом и немногими клеточными элементами.