Западно-Сибирская равнина - круп- нейшая на земном шаре, характерной особенностью которой является её сильная заболоченность. Торфяно-бо- лотная страна, как называли её рань- ше, место исключительно обводненное и трудно проходимое, а местами совер- шенно недоступное. Это действительно «адские топи» в «царстве Кощея». С высоты птичьего полета видны колос- сальные пространства ржаво-желтых болотных массивов, разрисованные кружевными узорами. Лишь голубые окна многочисленных, обычно неболь- ших озер и темно-зеленые ленты расти- тельности по берегам извилистых речек разнообразят эту картину.
На болотах Западной Сибири, где сосредоточено 39% мировых запасов торфа, совокупность климатических, почвенных, географических, геологи- ческих условий обусловили особен-ности процесса торфонакопления в этом регионе:
- широкий масштаб заболачива- ния территории, при котором тор- фяным плащом покрыты не только пониженные элементы рельефа, но и водораздельные пространства;
- преобладание крупных болот- ных систем, образовавшихся в ре- зультате слияния большого числа болотных массивов.
Среди последних выделяется груп- па уникальных торфяных месторожде- ний, таких как Васюганское (53 тыс. км2), Канциярское (132 км2), Лайменс- кое (502 км2), Салымо-Юганское (732 км2).