Экспозиция или введение, предваряющее завязку:
Состоит из двух предложений о том, что а Кавказе служил русский офицер по фамилии Жилин.
Завязка:
Письмо матери Жилина, прочитав которое, он решает её навестить и по дороге из крепости попадает в плен к горцам.
Развитие событий:
Событий много. Это и пленение Костылина, и пребывание офицеров в горном ауле, и их поведение, и первый неудачный побег, и заточение пленников в яме.
Кульминация:
Второй побег Жилина, который он совершил при помощи девочки-горянки Дины.
Развязка:
После удачного побега русские солдаты привозят Жилина в крепость.
Эпилог или окончание:
Состоит из 3-х предложений о том, что Жилин остался служить, а Костылина родственники выкупили и горцы вернули его в крепость чуть живым.