Внешняя торговля XVII века — блестящая страница в истории северного порта. Не прибегая к гиперболам, скажем — во внешней торговле допетровской Руси Архангельск был первым городом, жемчужиной державы. Он сыграл видную роль в разрушении экономической замкнутости и разобщенности, в формировании и развитии всероссийского рынка и внешнего рынка России XVII века. Вместе с тем внешняя торговля через Архангельский порт в период его расцвета оказала заметное влияние не только на хозяйственное развитие страны, но и на ее международное положение, и внешнюю политику правительства.В конце XV — начале XVI века в основном завершился процесс образования Русского централизованного государства. Он сопровождался бурным подъемом экономики и культуры. К середине XVI века в стране появилось много новых городов. Возросло общественное разделение труда: городское ремесло отделялось от сельского хозяйства, развивалась и углублялась специализация районов на производстве отдельных видов продукции. Скапливался прибавочный продукт, и, как следствие этого, расширялось товарно-рыночное обращение.