Гетеротро́фы — организмы, которые не способны синтезировать органические вещества из неорганических путём фотосинтеза или хемосинтеза.
Сапротрофы-(от греч. sapros — гнилой), гетеротрофные организмы, использующие для питания органич. соединения мёртвых тел или выделения (экскременты) животных.
Автотроофы — организмы, синтезирующие органические вещества из неорганических. При этом одни из них (фототрофы) получают необходимую энергию от Солнца, другие (хемотрофы) — от химических реакций неорганических соединений.