1) Источник влаги (влияет на распределение и выпадение осадков)
2) Источник кислорода (водоросли вырабатывают кислород, который поступает не только в воду, но и в атмосферу)
3) Регулирует распределение тепла
4) Транспортный путь
5) Место обитания живых организмов
6) Источник ресурсов: биологических, минеральных
7) В арктических и антарктических широтах - хранилище пресной воды (в замороженном виде)