Целью своего правления Елизавета Петровна провозгласила возвращение к порядкам своего отца Петра I.
Был восстановлен в правах Сенат. В правление Елизаветы делалось многое для облегчения положения людей, для развития экономики, просвещения, культуры. В 1743 г. императрица подписала указ об отмене смертной казни и пыток детей. При ее поддержке основывались дома для инвалидов и бедных людей.