В одном селе, возле Блудова болота в районе города Переяславль Залесского осиротели двое детей - так начинается замечательное произведение. Это начало напоминает сказу, где читатель входит в чудесный мир, где все живое взаимосвязано. На этом фоне появляются два образа - Настя и Митраша. Настя была золотая курочка на высоких ножках. Волосы отливали золотом, веснушки по всему лицу были крупные, как золотые монетки. Митраша был маленький, но плотный, мужичок в мешочке, улыбаясь, называли его между собой учителя в школе.
После смерти родителей всех их крестьянское хозяйство досталось детям: изба пятистенная, корова Зорька, телушка Дочка, золотой петух Петя и поросенок Хрен. Дети заботились обо всех живых существах. Настя занималась женскими домашними делами, растопляла печь, чистила картошку , заправляла обед, и так хлопотала по хозяйству до ночи. На Митраше лежало все мужское хозяйство и общественное дело.