Тянь-Шань - одна из самых крупных горных систем в Азии. В переводе с китайского Тянь-Шань означает «Небесные горы». На территорию Казахстана входят почти полностью Северный Тянь-Шань, части Центрального и Западного Тянь-Шаня. Центральный Тянь-Шань в пределах Казахстана начинается от мощного горного узла Хан-Тенгри (Н-6995), на стыке границ Китая, Казахстана и Кыргызстана. Далее простирается на запад целым рядом хребтов. Наиболее крупный из них - Терский Алатау. По восточной его ветви проходит граница с Кыргызстаном. В Северный Тянь-Шань включаются хребты: Кетмень, Кунгей Алатау, Заилийский Алатау, Чу-Илийские горы и Кыргызский Алатау. В Западный Тянь-Шань входят Таласский хребет и отходящие от него в юго-восточном направлении хребты - Угамский и Коржинтау. Полностью в пределах Казахстана находится Каратау - самый крайний, сильно разрушенный край Тянь-Шаня. Рельеф, геологическое строение и полезные ископаемые. Тянь-Шань находится в древнем геосинклинальном поясе. Сложен метаморфизированными сланцами, песчаниками, гнейсами, известняками и вулканическими породами докембрийских и нижнепалеозойских отложений. Горы Центрального Тянь-Шаня. Вдали видна казахстанская, северная сторона пика Хан-Тенгри.Более поздние континентальные и озерные отложения сосредоточены на горных равнинах. Они состоят из глинистых, песчаных и моренных отложений. Основные горные системы: Заилийский Алатау - самый северный высокогорный хребет Тянь-Шаня, имеет длину 350 км, ширину 30 - 40 км, среднюю высоту 4000 м. Заилийский Алатау повышается в сторону Талгарских, Чилико-Кеминских гор (пик Талгар - 4973 м), а в восточном направлении, к урочищам Далашык и Торе, заметно снижается (3300 - 3400 м). Северные склоны гор особенно отчетливо изрезаны многочисленными реками, что говорит о влиянии на них эпохи оледенения. Заилийский Алатау сложен древними осадочными и изверженными породами нижнего палеозоя - песчаниками, порфирами, гранитами и гнейсами.