Им хотелось показать римскому народу, что ими совершено не коварное убийство – а как лучшие римские граждане, они хотели отомстить за оскорбление древних учреждений республики. Избрав убийство для достижения своей цели, заговорщики должны были бы умертвить и Антония: тогда дело их не имело бы таких печальных последствий, которые обрело потом. Действительно, между ними была речь об убийстве и этого опаснейшего приверженца Цезаря; но один из заговорщиков, обязанный чем-то Антонию, не дал на то своего согласия.
Более шестидесяти человек, цвет римской аристократии, соединились с целью убийства Цезаря. Знаменитейшими из них были: тогдашний претор, приверженец Помпея, Марк Юний Брут, с матерью которого диктатор жил в самых дружеских отношениях и который после фарсальской битвы был помилован Цезарем; Гай Кассий Лонгин, который вскоре после битвы при Фарсале передал свой флот Цезарю, и во время заговора занимал в Риме должность претора; тогдашний претор Верхней Италии Децим Юний Брут, друг и приверженец Цезаря; наконец Публий Сервилий Каска, также принадлежавший всегда к партии Цезаря и в 43 году до Р. Х. избранный в народные трибуны. Оратор Цицерон сочувствовал убийцам Цезаря, но не принимал участия в заговоре: он был неспособен к делу, в котором нельзя было ограничиваться одними советами и речами, а следовало действовать решительно.