Загрязнением обычно называютпоступление в среду обитания вредных веществ, которые приводят к нарушениюфункционирования экологических систем. Действие таких веществ может затрагиватьотдельные организмы, их популяции и всю экосистему в целом.
Есть среди загрязнителей и такие,которые оказывают влияние и на всю биосферу. Загрязнение может быть природное иантропогенное. В первом случае загрязнители поступают в результате естественныхпроцессов, таких как извержение вулканов, землетрясение, наводнение, падениеметеоритов.
Второй – антропогенный вид – связан сразличного рода активной деятельностью человека. На сегодня поток загрязнений,поступающих в биосферу этим путем, намного превосходит их естественноепоступление.
Ученые выделяют химическое,биологическое, радиационное, электромагнитное, шумовое и тепловое загрязнение.Антропогенные загрязнения приводят ко многим экологическим катастрофам:потепление климата, озоновым дырам, кислотным и радиоактивным осадкам,парниковому эффекту и многому другому.