Очень важна для человека функция волоса. Прежде всего, волосы являются украшением, то есть выполняют эстетическую функцию. Они могут как подчеркнуть достоинства человека, так и скрыть его недостатки. Однако не только эстетические функции выполняют волосы человека. Они помогают избежать как переохлаждения, так и перегрева головы. В волосах создается прослойка воздуха, которая помогает сохранить как тепло, так и холод. Пушковые волосы, которые расположены на теле, принимают участие в процессах осязания. Волосы, которые растут в ушах и носу, помогают задерживать пыль. Ресницы человека помогают защищать глаза. Те волосы, которые располагаются подмышками, позволяют снизить силу трения. Следовательно, человек совершает любые движения, а кожа при этом не повреждается. Кроме того, в волосах могут накапливаться некоторые вещества. Эту их функцию успешно используют криминалисты в процессе работы.
В целом функции волос у млекопитающих сводятся к обеспечению теплоизоляции, защиты кожных покровов от внешних воздействий, обеспечению окраски (у животных речь идет о маскировке и привлекательности). Кроме того, у животных есть особенные волосы, которые позволяют им ориентироваться в просторе, то есть они отвечают за чувствительность. Но в процессе эволюции волосы человека частично потеряли такие функции.