ЖИВОТНЫЙ МИР Воронежской области, исторически сложившаяся совокупность видов животных, обитающих на определенной территории, складывается из животных разного происхождения.
Животный мир области тесно связан с растительностью. На некоторых участках в степях и полях можно встретить типично степных животных - сурка-байбака, суслика, полевок, а несколько лет назад и очень редких в наших местах птиц - дрофу и стрепета, занесенных в Красную книгу. Довольно обычны заяц-русак, степной хорь, тушканчик, слепыш. Из пресмыкающихся - степная гадюка.
Более разнообразен животный мир лесов. В дубравах многочисленны лось, кабан, заяц-беляк, встречаются волки. Несколькими видами представлены рукокрылые, один из них - летучие мыши. Богат мир птиц.
Боры отличаются от дубрав скудной фауной, но выполняют важную функцию проводников. Именно по борам, вытянутый преимущественно с севера на юг, северные виды расселяются в центральные и южные районы области. Яркими представителями северных видов являются сойка, гаичка, филин. Повсеместно в борах встречаются белки, полевки, барсук. Довольно много птиц - дятлы, дрозды, зяблики и другие.
По берегам водоёмов и в зарослях болотной растительности гнездятся многочисленные колонии чаек, уток и других водоплавающих птиц.
В 1996 году комитетом по охране окружающей среды Воронежской области в серии «Природные ресурсы Воронежской области» издан кадастр позвоночных животных. По уточнённым данным, на её территории встречаются 70 видов млекопитающих, 290 видов птиц, 56 видов и подвидов круглоротых и рыб, 10 видов земноводных, 9 видов пресмыкающихся. Велика армия насекомых - более 6 000 видов.
Благодаря принятым мерам охраны значительно возросла численность ценных пушных зверей - бобра, выхухоли, ондатры, куницы, зайцев, лисиц и других видов.
Повсеместно расселились кабаны, лоси, пятнистый и благородный олени, косули. Поголовье их возросло до промысловых размеров, и содействие этому оказали наши заповедники, охотничьи заказников, а также научно обоснованное регулирование промысла.
Воронежский государственный заповедник специализируется на охране и разведении бобров, а в Хопёрском государственном заповеднике сохраняется русская выхухоль.
На территории Воронежской области обитает ряд редких видов, требующих охраны (белуга, стерлядь, европейская ряпушка, вырезуб, русская быстрянка - из рыб; медянка - из рептилий; чёрный аист, серый гусь, лебедь-кликун, свиязь, большинство хищных птиц, дрофиные, многие представители ржанкообразных и другие семейства птиц; выхухоль, поздний кожан, лесная мышовка, перевязка - из млекопитающих). Требуют охранных мер насекомые: бабочка-аполлон, жук-красотел, степная дыбка и другие.
Животные имеют большое экономическое значение. Незаменимой функцией насекомых является опыление ими растений. Многие насекомые - естественные регуляторы численности вредителей леса и сельскохозяйственных культур. Некоторые животные оказывают заметное влияние на состояние здоровья населения Воронежской области, участвуя в распространении возбудителей заболеваний (малярия, туляремия, геморрагическая лихорадка и прочие заболевания).