В внешней политике Екатерина была прямой последовательницей Петра|. Она сумела понять коренные
задачи внешней русской политики и сумела завершить то, к чему стремились веками московские государи. Россия
при Екатерине вела войны с Турцией, Швецией, участвовала в трёх разделах Польши и вследствие этого
присоединила к себе все русские области кроме Галиции, завоевала Крым, значительные территории в
Белоруссии, Литве, западной Украине, Курляндии. Вступая на престол Екатерина застала конец Семилетней
войны в Европе, а в России--охлаждение к Австрии и сближение с Пруссией, наконец, приготовление к войне с
Данией, сделанные Петром. Прекратив их и сохранив нейтралитет в Семилетней войне, Екатерина уничтожила
прусское влияние при русском дворе и постаралась поставить себя вне всяких союзов и дипломатических
обязательств. Но положение дел заставило Екатерину связать себя союзом с Пруссией, воевать в Польше и
принять войну с Турцией, объявленную вследствие интриг Франции. Такова была основная внешнеполитическая
деятельность Екатерины.
Культура и искусство
Екатерина внесла существенный вклад в развитие культуры и искусства в России. Сама она получила
прекрасное домашнее образование: обучение иностранным языкам, танцам, политической истории, философии,
экономики, права и считалась умной и образованной женщиной. При Екатерине была создана Российская
Академия, Вольное экономическое общество, основано множество журналов, создана система народного
образования, основание Эрмитажа, открытие публичных театров, появление русской оперы, расцвет живописи