С утра этого дня Наташа не имела ни одной свободной минуты,и ни разу не успела она подумать о том, что предстоит ей. В сыром, холодном воздухе, в тесноте и неполной темноте колыхающейся кареты она в первый раз живо представила себе то, что ожидает ее там, на бале, в освещенных залах, — музыка, цветы, танцы, государь, вся блестящая молодежь Петербурга.
То, что ее ожидало, было так прекрасно, что она даже не верила даже тому, что это будет: трудно было представить себе великолепие бала в тесноте и холоде кареты.Она понимала все то, что ее ожидает, только тогда, когда, пройдя по красному сукну подъезда, она вошла в сени и сняла шубу.
Сзади их, так же тихо переговариваясь, входили гости; зеркала вдоль лестницы отражали дам в бальных платьях, белых, голубых, розовых и с бриллиантами, и жемчугами на открытых руках и шеях. Хозяин и хозяйка, уже полчаса стоявшие у входа в зал, приветствовали гостей,и, когда перед ними остановились две девочки в белых платьях, с одинаковыми бледно-розовыми розами в черных волосах и сделали реверанс, хозяйка приветливо улыбнулась им.
Послышались звуки музыки,и адъютант(распорядитель) подошел к графине Безуховой и галантно пригласил её. Она, улыбаясь, подняла руку и, не посмотрев на адъютанта, положила ее на плечо. Он, мастер своего дела, уверенно, неторопливо и мерно пустился по краю круга, крепко обняв свою даму, и на каждом повороте как бы вспыхивало,развиваясь,бархатное платье.Князь андрей пригласил Наташу на вальс, и еще прежде чем он договорил приглашение на танец, занес руку, чтобы обнять ее за талию.
Наташу выбирали, она много танцевала и была этому рада, и она была так счастлива, как никогда в жизни.