Клеточная теория не открывалась, она формулировалась разными авторами
целых 2 века. Начало положил Р. Гук в 1665, основу М.Шлейден и Т. Шванн
(1839-1940), а закончил К.М. Бэр и Р. Вирхов (1858). Значение в том, что
помогла лучше понять устройство органического мира, единство всего
живого на Земле, послужила основой для всех достижений современной
цитологии и генетики.
Шлейден и Шванн, обобщив имеющиеся знания о
клетке, доказали, что клетка является основной единицей любого
организма. Клетки животных, растений и бактерии имеют схожее строение.
Позднее эти заключения стали основой для доказательства единства
организмов. Т. Шванн и М. Шлейден ввели в науку основополагающее
представление о клетке: вне клеток нет жизни.