В морозные дни солнце восходит багровое. На реке был слышен частый стук ломов. Трещали костры. Ребята и старики работали с самого рассвета скалывали лёд у мельницы. И никто сгоряча не заметил, что после полудня небо затянулось низкими облаками, задул по седым ивам ровный и тёплый ветер. Переменилась погода, ветви ив уже оттаяли и весело зашумела за рекой берёзовая роща. В воздухе запахло весной.
Ветер дул с юга. С каждым часом становилось всё теплее. С крыш падали и со звоном разбивались сосульки. Не было только старой сороки. Она прилетела к вечеру, когда от теплоты лёд начал оседать. Работа у мельницы пошла быстро, и показалась первая полынья с тёмной водой.