Фенолфталеин используют в том случае, если к раствору гидроксида натрия приливают раствор кислоты.
В растворе гидроксида натрия фенолфталеин окрашен в фуксиновый цвет, при добавлении достаточного количества серной кислоты раствор обесцветится.
2NaOH + H₂SO₄ = Na₂SO₄ + H₂O
Na₂SO₄ + H₂SO₄ = 2NaHSO₄