В данном комедийном повествовании присутствуют и смех, и страх, и они звучат в этом произведении в унисон. Страх охватывает весь город, после сообщения о приезде ревизора. Но страх здесь показан не только у тех, кто боялся ревизора, но и у слуг. Слуга Хлестакова побоялся за своего хозяина и увез его под определенным предлогом. Смех здесь царит повсюду. Высмеивается автором глупость, вранье, невежество, чинопочитание, хвастовство. К тому же Гоголь собрал в этом произведении все плохое, присущее обществу.