Бобр — крупный грызун, приспособленный к полуводному образу жизни.
Длина его тела достигает 1—1,3 м, высота в плече — до 35,5 см, а масса —
до 30—32 кг. Тело у
бобра приземистое, с укороченными 5-палыми конечностями; задние
значительно сильнее передних. Между пальцами имеются плавательные
перепонки, сильно развитые на задних конечностях и слабо — на передних.
Когти на лапах сильные, уплощённые. Коготь II пальца задних конечностей
раздвоен — им бобр расчёсывает мех. Хвост веслообразный, сильно
уплощённый сверху вниз; его длина — до 30 см, ширина — 10—13 см. Волосы
на хвосте имеются лишь у его основания. Бо́льшая его часть покрыта
крупными роговыми щитками, между которыми растут редкие, короткие и
жёсткие волоски. Наверху по средней линии хвоста тянется роговой киль.
Глаза у бобра небольшие; уши широкие и короткие, едва выступающие над
уровнем меха. Ушные отверстия и ноздри смыкаются под водой, глаза
закрываются мигательными перепонками. Коренные зубы обычно не имеют
корней; слабо обособленные корни образуются лишь у отдельных старых
особей. Резцы позади изолированы от ротовой полости особыми выростами
губ, что позволяет бобру грызть под водой.
Бобр обладает красивым мехом, который состоит из грубых остевых волос
и очень густой шелковистой подпуши. Окраска меха от светло-каштановой
до тёмно-бурой, иногда чёрная. Хвост и конечности чёрные. Линька один
раз в году, в конце весны, но продолжается почти до зимы..