Пунические войны — три войны между Римлянами, Карфагеном (пуны- т.е. финикийцы), продолжавшиеся с перерывами в 264—146 годах до н. э..
первая война (264—241 до н. э.). вторая - 218-201 и третья 149-146 годы до н.э.). итоги : Пунические войны привели к важным социальным и политическим изменениям в Риме и во всём Средиземноморье. Важнейшим следствием стало исчезновение самой крупной державы, сдерживавшей до тех пор Рим. Лишь победа над Карфагеном сделала возможным распространение римского владычества на всё побережье Средиземного моря.
Кроме этого, приток рабов-военнопленных и др. добычи в Рим стимулировал развитие рабовладения. Рим превратился из италийского полиса в крупнейшую средиземноморскую державу, господствовавшую над племенами Западной и Северной Африки и Испании. Захваченные территории (Сицилия, Сардиния и Корсика, Испания, западная часть Северной Африки) были превращены в римские провинции. В самом Риме обострились противоречия между аристократией и торгово-ростовщическими слоями общества, добивавшимися права участвовать в грабеже захваченных земель.