Прежде всего Кортес был завоевателем, солдатом, и уже потом - первооткрывателем.
Однако завоевания Испании сопровождались в том числе открытиями, потому что места для европейцев были почти незнакомыыми и конкистадоры кроме того, что они были очень жестокими, были еще и смелыми людьми.
Кортес "привез" в Европу ваниль и шокодад. Кортес открыл полуостров Калифорния и горы Сьерра-Мадре в 1536 году,
Но Мексику и Гватемалу, как это часто пишут, Кортес не открывал, об этих территориях европейцы знали раньше. Кортес был в этом не случае не исследователем, а захватчиком.
Затем он снаряжал экспедиции в Перу и на острова Тихого океана, но сам участвовал как капитан только в одной - в Калифорнию.