Анна Иоанновна (1693—1740) — дочь царя Ивана V и царицы Прасковьи Салтыковой. В семнадцатилетнем возрасте дядя Петр I, имевший определенные намерения в отношений Прибалтики, выдал девушку замуж за герцога Курляндского Фридриха-Вильгельма. Через несколько месяцев после свадьбы супруг Анны внезапно умер. Будущей императрице пришлось в одиночестве удалиться в столицу Курляндии Митаву и провести там долгих тринадцать лет. Впрочем, дела герцогства ее волновали мало. Всеми вопросами занимайся посланный вместе с ней П.М. Бестужев, который долгое время оставался любовником молодой вдовы.