Спартак, пробыв в школе гладиаторов ряд лет, вступил в заговор с единомышленниками, намереваясь, по словам историка Синезия, " ниспровергнуть существующие порядки ". Однако некий доносчик прибыл в Рим и сделал заявление о подготовке восстания. Спартак первым получил известие о доносе. Было решено начать выступление немедленно.