Африка чрезвычайно богата природными ресурсами. Главное ее богатство — полезные ископаемые.
В настоящее время хозяйство Африки – наиболее отсталая часть мирового хозяйства (за исключением ЮАР) . Страны континента выступают на мировом рынке как крупные поставщики полезных ископаемых и продукции сельского хозяйства.
В отраслевой структуре хозяйства ведущая роль принадлежит горнодобывающей промышленности. По некоторым видам полезных ископаемых на долю Африки приходится значительная часть мировой добычи: алмазы (96 %), золото (76 %), кобальтовые и хромовые руды (67 — 68 %), марганцевые руды (57 %).
Всего в Африке можно выделить семь главных горнопромышленных районов. Три из них находятся в Северной Африке и четыре — к югу от Сахары.
Район Атласских гор выделяется запасами железных, марганцевых, полиметаллических руд, фосфоритов (крупнейший в мире фосфоритный пояс) .
Египетский горнопромышленный район богат нефтью, природным газом, железными, титановыми рудами, фосфоритами и др.
Район алжирской и ливийской частей Сахары отличается крупнейшими нефтяными и газовыми запасами.
Западно-Гвинейский район — характеризуется сочетанием золота, алмазов, железных руд, бокситов.
Восточно-Гвинейский район — богат нефтью, газом, рудами металлов.
Заирско-Замбийский район — на его территории расположен уникальный «Медный пояс» с месторождениями высококачественной меди, а также кобальта, цинка, свинца, кадмия, германия, золота, серебра. Заир — главный мировой производитель и экспортер кобальта.
Самый крупный горнопромышленный район А. расположен в пределах Зимбабве, Ботсваны и ЮАР. Здесь добываются практически все виды топливных, рудных и нерудных ископаемых, за исключением нефти, газа и бокситов.
Добываемое сырье в основном экспортируется.