Павел I занял престол после смерти Екатерины II. Личность его осталась двойственной и непонятной, одни считали его гением Просвещения, другие-- сумасшедшим. Внутренняя и внешняя политика Павла I также вызывает противоречивые оценки
На престол Павел взошел в 42 года. Не имея особых навыков управления государством, он тем не менее был незаурядной яркой личностью.
Первое, что сделал Павел после коронации – перезахоронил прах отца в Петропавловский собор.
Внутренняя и внешняя политики Павла 1 в значительной степени отразилась на русском народе. Так, улучшилось положение крестьян, но некоторые поступки императора в истории считают странными. Например, Павел раздал множество государственных крепостных помещикам, считая, что там им будет лучше. Повинности крестьян сильно изменились: помещики могли требовать отработать барщину не больше трех раз в неделю, хлебная повинность упразднилась.
Павел сознательно ослаблял дворянство. Видимо, император боялся дворцового переворота. Он разрешил наказывать дворян телесно за разбой, пьянство, убийство и служебные нарушения.
Внутренняя и внешняя политика Павла, кратко говоря, изначально была направлена на борьбу с Францией. Попытки императора документировать все правила жизни поданных, вымуштровать армию и притеснить дворянство привели к логической смерти Павла I от руки заговорщиков. Документально подтверждено, что весть о гибели государя была встречена ликованием.