У новонародженої дитини сон носить так званий поліфазний характер, тобто виникає безліч разів протягом дня і ночі. Так, протягом дня новонароджена дитина засинає від 4 до 11 разів, і реальні відмінності дня і ночі по тривалості сну ще не встановилися. З роками відбувається зміна поліфазного сну на монофазний із збереженням тільки прихованих елементів полифазности у старших дітей і дорослих.