Лияние природно-климатического фактора на жизнедеятель- ность человека и различные формы общественного бытия признано в науке еще со времен французского Просвещения. В русской истори- ческой науке много внимания этому фактору уделили С. Соловьев и его последователи. Дальнейшее развитие русской и особенно совет- ской историографии было сопряжено с заметным ослаблением внима- ния ученых к влиянию природно-климатических условий в истории, более того, отрицалось сколько-нибудь серьезное влияние географи- ческих условий на жизнь общества. Это привело в конечном счете к длительному периоду полного игнорирования советской историогра-фией существенной разницы в природно-климатических условиях экономического и социального развития на западе и в центре Европы, с одной стороны, и в России – с другой.